Mammoth Lakes

Au milieu de certains des plus hauts sommets de l'ouest, les habitants de cette ville de la Sierra orientale sont conscients de leur chance. C'est un lieu qui attire les passionnés de plein air qui viennent dévaler les pentes de Mammoth Mountain en hiver, puis troquent leurs skis contre des chaussures de randonnée et des VTT lorsque la neige fond.

Heureusement, les locaux aiment partager leur région idyllique. En été, certains écoutent du blues et dégustent des bières de classe internationale pendant le festival de musique de Bluesapalooza. Empruntez le spectaculaire téléphérique de Mammoth Mountain, qui vous hissera jusqu'à 3 368 m (11 053 pieds) d'altitude pour vous offrir des panoramas à couper le souffle sur les sommets environnants. Pêchez à la mouche dans les rivières limpides des montagnes et les lacs d'altitude. Faites une randonnée ou parcourez à vélo le Mammoth Lakes Basin.

Ou allez-y simplement pour prendre un verre ou déguster de bons plats. Installez-vous à une table de pique-nique en plein air à la Mammoth Brewing Company, qui propose plus d'une douzaine de bières artisanales à la pression. Le menu comprend des associations exotiques telles que des sandwiches banh mi à la salade de choux irlandaise et au travers de porc. Pour trouver une ambiance insulaire et partager des cocktails géants, allumez votre tiki au Lakanuki, également dans le Village, ou sirotez des whiskies artisanaux et des alcools maison au Shelter Distilling.

Les randonneurs apprécieront tout particulièrement Little Lakes Valley, un spectaculaire canyon sculpté par les glaciers qui regorge de lacs et de fleurs sauvages. Quant aux golfeurs, ils pourront faire l'expérience de l'influence de l'altitude sur leur jeu sur l'un des deux parcours les plus en altitude de l'État : le Sierra Star Golf Course et le Snowcreek Golf Course, d'où ils pourront admirer des panoramas sur la chaîne montagneuse de Sherwin Range, Mammoth Mountain et les White Mountains.

L'hiver, mère Nature se montre très généreuse avec les Mammoth Lakes. Le sommet emblématique de la ville, Mammoth Mountain, reçoit près de 10 m (30 pieds) de neige en moyenne, de sorte que la saison de ski se prolonge jusqu'à l'été. Variez les plaisirs en allant passer une journée sur les pentes voisines de June Mountain, une montagne appréciée des habitants de la région où l'ambiance est familiale et très décontractée. Le ski alpin n'est pas la seule discipline à pratiquer. Faites une excursion en snowcat dans l'arrière-pays avec Minaret Vista Tours ou essayez le tubing ou le surf des neiges après la tombée de la nuit au Woolly's Tube Park, où les amateurs de neige et de vitesse de tous âges peuvent dévaler des pistes parfaitement entretenues.À quelques occasions pendant la saison, profitez des soirées Electric Tubing du parc sous la Lune, les étoiles et quelques éclairages. Demandez si le Toyota U.S. Grand Prix of Snowboard and Freeskiing doit se dérouler pendant votre séjour : chaque hiver ou au début du printemps, Mammoth Lakes accueille cet événement qui offre une occasion idéale d'admirer des parcours incroyables depuis différents points de vue.

Vous pourrez aussi pratiquer le ski de fond ou les raquettes sur plus de 30 km (19 miles) de sentiers bien entretenus au Tamarack Cross-Country Ski Center. Une fois épuisé, réfugiez-vous au Tamarack Lodge, blotti dans les neiges à proximité de Twin Lakes. Détendez-vous dans la grande salle devant une tasse de vin chaud près du feu, puis installez-vous pour dîner dans l'élégant et rustique Lakefront Restaurant.

Pour vous détendre en intérieur, rendez-vous au Mammoth Rock ’n’ Bowl, qui abrite un restaurant, 12 pistes de bowling, un simulateur de golf, des tables de babyfoot et des jeux d'arcade. Si vous ne skiez pas, vous pouvez aussi opter pour des excursions motorisées en Snowcat ou des treks guidés en raquettes sous la pleine lune.

Quelle que soit la saison, Mammoth Lakes constitue un camp de base idéal pour explorer les sources chaudes locales. Il y a quelque 760 000 ans, un énorme volcan explosa dans cette région, créant un réseau de rivières souterraines fumantes. Dirigez-vous vers l'est et Benton Hot Springs pour vous détendre dans l'un des neuf jacuzzis en plein air du Inn at Benton Hot Springs. Vous pouvez aussi partir vers le sud jusqu'à Keough Hot Springs, qui ouvrit ses portes en tant qu'établissement de soins médicaux et de santé en 1919. (Passez par le Centre d'accueil de Mammoth Lakes pour savoir quel itinéraire emprunter jusqu'à ce site et à d'autres sources chaudes.)